En 1666, uno de los cientificos mas influyentes de la historia paseaba por un jardin cuando le sobrevino un destello de brillantez creativa que cambiaria el mundo. Mientras estaba parado bajo la sombra de un manzano, Sir Isaac Newton vio caer una manzana al suelo.
“¿Por que esa manzana siempre debe descender perpendicularmente al suelo?”, se pregunto Newton. “¿Por que no deberia ir hacia los lados o hacia arriba, sino constantemente hacia el centro de la tierra? Seguramente, la razon es que la tierra lo atrae. Debe haber un poder de atraccion en la materia.
La historia de la manzana que cae se ha convertido en uno de los ejemplos iconicos y duraderos del momento creativo. Es un simbolo del genio inspirado que llena tu cerebro durante esos «momentos eureka» cuando las condiciones creativas son las adecuadas.
Lo que la mayoria de la gente olvida, sin embargo, es que Newton trabajo en sus ideas sobre la gravedad durante casi veinte anos hasta que, en 1687, publico su innovador libro, The Principia: Mathematical Principles of Natural Philosophy. La caida de la manzana fue simplemente el comienzo de un tren de pensamientos que continuo durante decadas.
Newton no es el unico que lucha con una gran idea durante anos. El pensamiento creativo es un proceso para todos nosotros. En este articulo, compartire la ciencia del pensamiento creativo, discutire que condiciones impulsan la creatividad y cuales la obstaculizan, y ofrecere consejos practicos para volverse mas creativo.
Pensamiento creativo: ¿destino o desarrollo?
El pensamiento creativo requiere que nuestro cerebro haga conexiones entre ideas aparentemente no relacionadas. ¿Es esta una habilidad con la que nacemos o una que desarrollamos a traves de la practica? Echemos un vistazo a la investigacion para descubrir una respuesta.
En la decada de 1960, un investigador de desempeno creativo llamado George Land realizo un estudio de 1.600 ninos de cinco anos y el 98 por ciento de los ninos obtuvieron calificaciones en el rango «altamente creativo». El Dr. Land volvio a evaluar cada sujeto durante incrementos de cinco anos. Cuando los mismos ninos tenian 10 anos, solo el 30 por ciento puntuo en el rango altamente creativo. Este numero se redujo al 12 por ciento a los 15 anos y solo al 2 por ciento a los 25 anos. A medida que los ninos se convertian en adultos, efectivamente tenian la creatividad entrenada. En palabras del Dr. Land, “el comportamiento no creativo se aprende”. 3
Otros investigadores han descubierto tendencias similares. Por ejemplo, un estudio de 272 599 estudiantes encontro que aunque las puntuaciones de coeficiente intelectual han aumentado desde 1990, las puntuaciones de pensamiento creativo han disminuido.
Esto no quiere decir que la creatividad se aprenda al 100 por ciento. La genetica juega un papel. Segun la profesora de psicologia Barbara Kerr, “aproximadamente el 22 % de la variacion [en la creatividad] se debe a la influencia de los genes”. Este descubrimiento se hizo al estudiar las diferencias en el pensamiento creativo entre pares de gemelos.
Todo esto para decir que afirmar que “simplemente no soy del tipo creativo” es una excusa bastante debil para evitar el pensamiento creativo. Ciertamente, algunas personas estan preparadas para ser mas creativas que otras. Sin embargo, casi todas las personas nacen con algun nivel de habilidad creativa y la mayoria de nuestras habilidades de pensamiento creativo se pueden entrenar.
Ahora que sabemos que la creatividad es una habilidad que se puede mejorar, hablemos de por que y como la practica y el aprendizaje afectan su produccion creativa.
Inteligencia y pensamiento creativo
Como mencione en mi articulo sobre la teoria del umbral, estar en el 1 por ciento superior de la inteligencia no tiene correlacion con ser fantasticamente creativo. En su lugar, simplemente tienes que ser inteligente (no un genio) y luego trabajar duro, practicar deliberadamente y hacer tus repeticiones.
Siempre que alcance un umbral de inteligencia, entonces el trabajo creativo brillante esta a su alcance. En palabras de los investigadores de un estudio de 2013, «obtuvimos evidencia de que una vez que se alcanza el umbral de inteligencia, los factores de personalidad se vuelven mas predictivos para la creatividad».
Mentalidad de crecimiento
¿Cuales son exactamente estos «factores de personalidad» a los que se refieren los investigadores cuando se trata de impulsar su pensamiento creativo?
Uno de los componentes mas criticos es como ve sus talentos internamente. Mas especificamente, sus habilidades creativas estan determinadas en gran medida por si aborda el proceso creativo con una mentalidad fija o una mentalidad de crecimiento.
La idea basica es que cuando usamos una mentalidad fija abordamos las tareas como si nuestros talentos y habilidades fueran fijos e inmutables. Sin embargo, en una mentalidad de crecimiento, creemos que nuestras habilidades se pueden mejorar con esfuerzo y practica. Curiosamente, podemos empujarnos facilmente en una direccion u otra en funcion de como hablemos y elogiamos nuestros esfuerzos.
Verguenza y creatividad
¿Como podemos aplicar la mentalidad de crecimiento a la creatividad en terminos practicos? En mi experiencia, todo se reduce a una cosa: la voluntad de quedar mal cuando se realiza una actividad.
Como dice Dweck, la mentalidad de crecimiento se centra mas en el proceso que en el resultado. Esto es facil de aceptar en teoria, pero muy dificil de cumplir en la practica. La mayoria de las personas no quieren lidiar con la verguenza o la verguenza que a menudo se requiere para aprender una nueva habilidad.
La lista de errores de los que nunca podras recuperarte es muy corta. Creo que la mayoria de nosotros nos damos cuenta de esto en algun nivel. Sabemos que nuestras vidas no seran destruidas si el libro que escribimos no se vende o si una fecha potencial nos rechaza o si olvidamos el nombre de alguien cuando lo presentamos. No es necesariamente lo que viene despues del evento lo que nos preocupa. Es la posibilidad de parecer estupido, sentirse humillado o lidiar con la verguenza en el camino lo que nos impide comenzar.
Para adoptar por completo la mentalidad de crecimiento y mejorar su creatividad, debe estar dispuesto a tomar medidas frente a estos sentimientos que tan a menudo nos disuaden.
Como ser mas creativo
Suponiendo que este dispuesto a hacer el trabajo duro de enfrentar sus miedos internos y superar el fracaso, aqui hay algunas estrategias practicas para volverse mas creativo.
Limitarse a ti mismo. Las restricciones cuidadosamente disenadas son una de sus mejores herramientas para despertar el pensamiento creativo. Dr. Seuss escribio su libro mas famoso cuando se limito a 50 palabras. Los jugadores de futbol desarrollan conjuntos de habilidades mas elaborados cuando juegan en un campo mas pequeno. Los disenadores pueden usar un lienzo de 3 x 5 pulgadas para crear mejores disenos a gran escala. Cuanto mas nos limitamos, mas ingeniosos nos volvemos.
Escribe mas. Durante casi tres anos, publique un nuevo articulo todos los lunes y todos los jueves en JamesClear.com. Cuanto mas me atenia a este programa, mas me daba cuenta de que tenia que escribir una docena de ideas promedio antes de descubrir una brillante. Al producir un volumen de trabajo, cree un area de superficie mas grande para que me golpeara una chispa creativa.
¿No te interesa compartir tus escritos publicamente? La rutina Morning Pages de Julia Cameron es una forma fantastica de usar la escritura para aumentar tu creatividad, incluso si no tienes intencion de escribir para otros.
Amplie sus conocimientos. Una de mis estrategias creativas mas exitosas es obligarme a escribir sobre temas e ideas aparentemente dispares. Por ejemplo, tengo que ser creativo cuando utilizo estrategias de baloncesto de los anos 80 o software antiguo de procesamiento de textos o budismo zen para describir nuestros comportamientos diarios. En palabras del psicologo Robert Epstein: “Te ira mejor en psicologia y en la vida si amplias tus conocimientos”.
Duerme mas tiempo. En mi articulo sobre como dormir mejor, comparti un estudio de la Universidad de Pensilvania, que revelo el increible impacto del sueno en el rendimiento mental. El principal hallazgo fue este: la deuda de sueno es acumulativa y si duermes 6 horas por noche durante dos semanas seguidas, tu rendimiento mental y fisico disminuye al mismo nivel que si hubieras permanecido despierto durante 48 horas seguidas. Como todas las funciones cognitivas, el pensamiento creativo se ve significativamente afectado por la falta de sueno.
Disfruta del sol y la naturaleza. Un estudio evaluo a 56 mochileros con una variedad de preguntas de pensamiento creativo antes y despues de un viaje de mochilero de 4 dias. Los investigadores encontraron que al final del viaje, los mochileros habian aumentado su creatividad en un 50 por ciento. Esta investigacion respalda los hallazgos de otros estudios, que muestran que pasar tiempo en la naturaleza y aumentar la exposicion a la luz solar puede conducir a niveles mas altos de creatividad.
Adopta el pensamiento positivo. Suena un poco esponjoso para mi gusto, pero el pensamiento positivo puede conducir a mejoras significativas en el pensamiento creativo. ¿Por que? La investigacion de la psicologia positiva ha revelado que tendemos a pensar de manera mas amplia cuando estamos felices. Este concepto, que se conoce como la Teoria de Ampliar y Construir, nos facilita hacer conexiones creativas entre ideas. Por el contrario, la tristeza y la depresion parecen conducir a un pensamiento mas restrictivo y limitado.
Envialo. La pura verdad es que la creatividad es solo trabajo duro. Lo mejor que puede hacer es elegir un ritmo que pueda mantener y enviar contenido de manera constante. Comprometerse con el proceso y crear en un horario. La unica forma en que la creatividad se convierte en realidad es mediante el envio.
Reflexiones finales sobre el pensamiento creativo
La creatividad es un proceso, no un evento. No es solo un momento eureka. Tienes que trabajar a traves de barreras mentales y bloqueos internos. Tienes que comprometerte a practicar tu oficio deliberadamente. Y tienes que apegarte al proceso durante anos, tal vez incluso decadas como lo hizo Newton, para ver florecer tu genio creativo.
Las ideas de este articulo ofrecen una variedad de enfoques sobre como ser mas creativo. Si esta buscando estrategias practicas adicionales sobre como mejorar sus habitos de creatividad, lea mi guia gratuita llamada Dominar la creatividad.
