El tren de Trump está atascado en la estación, y el martes se vio abrumado por el nuevo equipaje de condenas por fraude fiscal corporativo y una derrota final a mitad de período.
En las tres semanas desde que el expresidente Donald Trump lanzó su campaña de regreso desde un salón de baile de su club Mar-a-Lago, ha exhibido poca de la energía que lo convirtió en una fuerza en la política nacional, pero muchos de los comportamientos que llevaron a los votantes a expulsarlo hace dos años, según estrategas republicanos.
Durante su breve campaña, Trump ha dominado los titulares al cenar con el rapero Ye, quien ha lanzado diatribas antisemitas en las últimas semanas, y el nacionalista blanco Nick Fuentes. Más recientemente, Trump abogó por la “terminación” de artículos de la Constitución como un medio para anular su derrota de 2020.
Dos empresas de Trump fueron declaradas culpables de fraude fiscal criminal en el tribunal supremo de Nueva York el martes. También observó con impotencia en los últimos días cómo los tribunales entregaron sus registros de impuestos al Congreso, arrastraron a sus abogados de la Casa Blanca ante un gran jurado y facilitaron una investigación sobre su eliminación de documentos clasificados de la Casa Blanca.
Y el martes por la noche, la derrota de Herschel Walker en la segunda vuelta del Senado de Georgia agregó un signo de exclamación al argumento de que Trump perjudicó al Partido Republicano al elegir una mala cosecha de candidatos en los estados indecisos. El mitin televisivo de Trump el lunes por Walker no proporcionó el impulso necesario.
“Francamente, debería haber esperado [para lanzar su campaña hasta] después de que se decidiera la contienda en Georgia”, dijo Michael Biundo, un estratega republicano nacional que se desempeñó como asesor de Trump en 2016 y tiene su sede en New Hampshire, que está programado para albergar la primera primaria del Partido Republicano. “Para mí, el lanzamiento parecía apresurado e incompleto. Le doy una D-menos”.
La observación de Biundo es ampliamente compartida en todo el Partido Republicano e incluso entre algunos confidentes de Trump. Pero también hay una creencia latente entre muchos republicanos de que Trump tiene un control casi mágico sobre los fieles del partido a quienes simplemente no les importa lo que piensen las élites.
“Las cosas que ves en las noticias o los tipos de personas influyentes en Twitter, no las ves en el terreno con Trump”, dijo Wes Donehue, un importante estratega digital republicano de Carolina del Sur, que tiene la primera primaria en el sur.
“Trump todavía controla el Partido Republicano con todas las personas con las que hablo, ya sea la gente en los partidos del condado o simplemente los conservadores en el bar o los muchachos en el gimnasio”, dijo. “La gente está ignorando a los medios, a las personas influyentes, y es solo Trump quien tiene que perder. Carolina del Sur es el país de Trump. A la gente le gusta mucho Trump aquí. Y les gusta [el gobernador de Florida, Ron] DeSantis. Simplemente piensan que él es el futuro, pero Trump es el presente”.
Aún así, Trump no ha ofrecido mucho en cuanto a una nueva visión para el país. Ni ha arrasado el país con sus mítines característicos ni, según los expertos republicanos, ha dejado temblando a posibles rivales para la nominación presidencial de 2024. Hay pequeñas señales de que otros republicanos, incluidos los posibles retadores, están más dispuestos a criticar a Trump, como lo hicieron el gobernador de Virginia, Glenn Youngkin, y otros por sus comentarios sobre la Constitución.
“He visto al otro partido realmente erosionar muchos de los principios constitucionales que aprecio y, como republicanos, no deberíamos contribuir a esto”, dijo Youngkin en una conferencia del Wall Street Journal el martes. “Creo que nuestro trabajo es defender y proteger la Constitución”.
A pesar del reproche indirecto, sin embargo, Youngkin evitó responder la pregunta específica que le hicieron: si Trump se había descalificado como candidato del Partido Republicano a la presidencia.
Pero si Trump esperaba ahuyentar a los retadores, su lanzamiento chisporroteante podría hacer lo contrario, según un alto funcionario de la campaña 2020 de Trump.
“El diseño de esto era salir, ser el favorito y asustar a todos, y todo lo que han hecho las últimas semanas es alentar a los donantes y votantes a mirar escaparates”, la fuente, que no quiso criticar públicamente. el líder de facto del partido, dijo. “Este es el problema de salir tan temprano y no ser fuerte: todo lo que hace es obligar a las personas a buscar otras opciones”.
DeSantis ahora es más popular entre los partidarios de Trump 2020 que Trump, según una encuesta realizada por la firma WPA Intelligence como parte de una revisión de las elecciones de mitad de período. La encuesta encontró que la favorabilidad neta de DeSantis entre los votantes de Trump es más-69, mientras que la de Trump es más-44. Una estrecha pluralidad de republicanos (40 por ciento contra 37 por ciento) dijo que Trump ya no debería ser visto como el líder y la cara del Partido Republicano.
El exvicepresidente Mike Pence, actualmente en una gira por su libro “So Help Me God”, está considerando una candidatura para 2024, al igual que una serie de exfiguras de Trumpworld y republicanos anti-Trump. John Bolton, quien se desempeñó como asesor de seguridad nacional de Trump, le dijo a Kristen Welker de NBC el lunes que consideraría postularse para detener a Trump si otros candidatos no están dispuestos a repudiar los comentarios de Trump sobre la Constitución.
“Me gustaría ver declaraciones Shermanesque de todos los candidatos potenciales”, dijo Bolton. “Si no veo eso, entonces voy a considerar seriamente entrar”.
Pero la campaña y los defensores de Trump señalan que nadie aún tiene que presentar cargos contra él y, dicen, está recogiendo apoyos y haciendo campaña de manera discreta al hablar con grupos conservadores selectos, como la Coalición Judía Republicana el mes pasado. , o proporcionando mensajes de video pregrabados, lo que hizo para Patriots Freedom Fund, un grupo que representa a las personas acusadas en el motín del Capitolio del 6 de enero.
“Esto es un maratón y nuestro plan de juego se está implementando a pesar de que el calendario presidencial aún no se ha establecido y el ciclo de mitad de período de 2022 aún está en curso”, dijo Steven Cheung, portavoz de Trump. “Sin embargo, no vamos a ser sermoneados por criaturas políticas del pantano que ya están buscando formas de ganar dinero rápido en 2024 acudiendo a los medios y brindando citas de antecedentes cobardes. … El presidente Trump es la fuerza única y más dominante en la política y las personas, especialmente aquellos que pretenden estar cerca de él, nunca deben dudar de su capacidad para ganar de manera decisiva y dominante”.
La familiaridad universal de Trump con los votantes y el comienzo temprano le otorgan ventajas exclusivas sobre la multitud de aspirantes que caminan de puntillas por la arena de 2024.
“Otros candidatos, lo que están haciendo en este momento es simplemente explorar cómo pueden aumentar la identificación de su nombre y aumentar su exposición”, dijo un republicano con vínculos con el mundo de Trump que no estaba autorizado a hablar en público y solicitó el anonimato para compartir sus pensamientos. «Pero no están haciendo nada para decir, ‘Me postulo'».
Matt Moore, expresidente del Partido Republicano de Carolina del Sur, dijo que ha visto poca evidencia de que alguien esté haciendo campaña en su crucial estado de primarias tempranas.
“Obviamente, Trump no ha hecho mucho en ninguna parte en este momento”, dijo Moore. “Pero podría poner los postquemadores en algún momento. Trump sigue siendo muy popular aquí”.
Las reglas primarias republicanas otorgan de manera desproporcionada los delegados de la convención a los candidatos que ganan pluralidades en los concursos de nominación estatales. Eso significa que Trump, como lo hizo en 2016, podría ganar una nominación y ganar mucho menos de la mitad de los votos en los estados donde hay varios candidatos en la boleta.
Un asesor externo de mucho tiempo que reconoció tácitamente los tropiezos iniciales dijo que no importará si el curso se corrige para cuando los candidatos realmente comiencen a hacer campaña para obtener votos.
“Dejemos atrás las vacaciones. Luego, a principios de 2023, espero que la campaña de Trump comience a implementar un esfuerzo para bloquear los primeros estados primarios”, dijo el asesor. “Si Trump puede reunir apoyo temprano en las primarias, si puede recaudar mucho dinero, será difícil de vencer. … Si fallas para junio del próximo año, si estás balbuceando, puedes esperar grandes desafíos”.
Todavía no está claro si Trump podrá recaudar el dinero necesario para dominar las primarias republicanas o competir efectivamente en una elección general en 2024. Hace dos años, su campaña luchó para mantenerse al día con la infusión masiva de efectivo que ayudó a poner al demócrata Joe Biden en la Casa Blanca, y parte del dinero destinado a ayudarlo a ganar esta vez se está desviando a los abogados involucrados en los diversos procedimientos en su contra.
The Washington Post informó esta semana que el PAC Save America de Trump ha planteado preocupaciones sobre conflictos de intereses, y ha disminuido las reservas de efectivo para ayudar a su campaña, al pagar los honorarios legales de los testigos en esos procedimientos.
Las realidades duales de la torpeza temprana y la persistente formidablebilidad de Trump son una de las razones por las que varios estrategas republicanos se negaron a criticar abiertamente la candidatura naciente del expresidente.
“Como se puede imaginar, haría una gran diferencia si estamos registrados o extraoficialmente”, dijo un estratega nacional del Partido Republicano que accedió a ser citado bajo condición de anonimato porque tiene clientes que no quieren enfadarse con Trump.
“Lo único que Trump tenía que hacer era salir del bloque luciendo como un candidato presidencial ganador en 2024”, dijo el estratega, “y creo que se ha visto de todo menos eso”.
