La cultura se refiere a las ideas, costumbres y comportamientos de un grupo de personas o una sociedad. Influye en casi todo lo que hace: la forma en que habla, los alimentos que come, lo que considera correcto o incorrecto, sus prácticas religiosas y espirituales, e incluso su perspectiva del bienestar, la curación y la atención médica.
Sin embargo, la cultura es un concepto complejo y fluido con numerosas comunidades etnoculturales, identidades y prácticas transculturales.
Esta diversidad presenta un desafío para la industria y los proveedores de atención médica, quienes deben estar adecuadamente capacitados y capacitados para incluir los matices de la cultura en sus consultas y recomendaciones.
En el campo de la dietética, las pautas de nutrición culturalmente apropiadas y las recomendaciones de terapia nutricional son esenciales.
La ausencia de competencia cultural entre los dietistas puede perpetuar las desigualdades y disparidades en materia de salud entre las comunidades marginadas y diversas.
Este artículo explica todo lo que necesita saber sobre la competencia cultural en dietética, por qué es importante y los pasos que los profesionales pueden seguir para ser más competentes culturalmente.
La competencia cultural es la voluntad y la capacidad de tratar a un paciente de manera eficaz y adecuada sin la influencia de sesgos, prejuicios o estereotipos.
Requiere respetar las actitudes, creencias y valores de los demás mientras evalúas los tuyos y te sientes cómodo con las diferencias que surjan.
Las diferencias se ven a menudo en la raza, el origen étnico, la religión y las prácticas alimentarias.
Como marco desarrollado en la década de 1980, la competencia cultural en la industria de la salud busca hacer que los servicios de atención médica sean más aceptables, accesibles, identificables y efectivos para personas de diversos orígenes.
En nutrición, es un grupo de estrategias destinadas a abordar la diversidad cultural y desafiar el enfoque tradicional de la educación nutricional y las intervenciones dietéticas entre las comunidades etnoculturales.
Esto incluye pautas de nutrición e ilustraciones que representan diversas culturas alimentarias con una definición ampliada de «alimentación saludable».
Involucra a nutricionistas y dietistas conocedores y capacitados en técnicas de asesoramiento cultural, incluida la cultura en las discusiones y recomendaciones.
Proporcionan servicios de nutrición imparciales que no socavan la influencia de la cultura en el estilo de vida, la elección de alimentos y los patrones de alimentación.
La competencia cultural se superpone con la sensibilidad cultural, la conciencia y la seguridad cultural, y abarca más que solo raza/etnicidad y religión, y es cuidadoso de no etiquetar erróneamente en base a estereotipos.
Un objetivo principal de la competencia cultural es construir un sistema de profesionales de la salud capacitados capaces de brindar experiencia personalizada y culturalmente apropiada.
La competencia cultural es un marco desarrollado para hacer que los servicios de salud sean más accesibles y efectivos para diversas comunidades étnicas. Es un grupo de estrategias que desafían el enfoque de la educación nutricional y las intervenciones dietéticas.
Los determinantes sociales de la salud deben interpretarse y comprenderse en el contexto del racismo sistémico y cómo afecta a las diferentes culturas y etnias.
Estos determinantes, incluidos el estado socioeconómico, la educación, la inseguridad alimentaria, la vivienda, el empleo y el acceso a los alimentos, conducen a gradientes sociales y desigualdades en salud.
Estas desigualdades en salud y las subsiguientes disparidades en salud se amplifican entre las poblaciones marginadas, marginadas y desatendidas que pueden carecer de acceso a alimentos nutritivos y seguridad alimentaria.
La cultura también influye en la perspectiva del cliente sobre la salud y la curación, su uso de medicamentos frente a terapias alternativas, y sus elecciones de alimentos y patrones de alimentación.
Existen modelos de competencia cultural y se promueven a través de libros de texto de nutrición, prácticas y pasantías para mejorar las habilidades de los dietistas relacionadas con el abordaje de la diversidad etnocultural.
Sin embargo, las guías de práctica clínica, la planificación de comidas, la alimentación saludable y la terapia de nutrición médica a menudo se presentan de manera descontextualizada.
El encuentro entre el dietista y el paciente está determinado por las diferencias en sus culturas, sesgos, prejuicios y estereotipos.
Si un dietista no maneja de manera efectiva estas diferencias, una falla en la confianza, la comunicación y el cumplimiento del plan de nutrición puede propagar aún más los malos resultados de salud.
Los dietistas y nutricionistas deben reconocer estas diversas influencias para cultivar una atmósfera de confianza y desarrollar una afinidad con los pacientes, permitiéndoles comunicar un plan de nutrición efectivo y lograr un mayor cumplimiento y buenos resultados de salud.
Además, la alimentación saludable se ve diferente en las comunidades etnoculturales y las ubicaciones geográficas en función de la accesibilidad a los alimentos, la sostenibilidad y las culturas alimentarias.
Pueden desarrollarse disparidades en la salud si los dietistas no brindan intervenciones nutricionales culturalmente competentes.
Y aunque la competencia cultural no es una panacea para las disparidades de salud, una comunicación más completa con el cliente promueve mejores resultados de salud.
El asesoramiento nutricional debe ser receptivo, apropiado y coincidir de manera efectiva con el estilo de vida, las condiciones de vida, las necesidades dietéticas y la cultura alimentaria del cliente.
Como tal, la competencia cultural es una habilidad crucial tanto para los dietistas como para los profesionales de la salud.
Para abordar las desigualdades y disparidades en salud, los determinantes sociales de la salud deben entenderse dentro del contexto de la cultura y reflejarse a través de servicios de nutrición imparciales, culturalmente apropiados y respetuosos.
A continuación se presentan algunos escenarios de la vida real que observan la ruptura de la comunicación que las barreras culturales pueden causar debido a una competencia cultural inadecuada o inapropiada.
Mientras revisa estos escenarios, puede considerar soluciones que podrían mejorar el resultado de eventos futuros similares.
Paciente indio versus dhal
Una paciente de la India con un embarazo de alto riesgo y prediabetes lucha por hacer los cambios dietéticos apropiados para apoyar su control del azúcar en la sangre.
Su comida reconfortante es dhal (sopa de guisantes partidos en puré) hecha por su madre.
En su tercera visita, la dietista visiblemente irritada reitera que la paciente simplemente debe dejar de comer demasiados alimentos ricos en carbohidratos y finaliza la consulta.
Paciente islámico y recuento de calorías.
El paciente, que se está recuperando de un derrame cerebral, no pudo comunicarse directamente con el equipo de atención médica.
El menú del hospital contenía elementos desconocidos para el paciente y su pariente preparó alimentos culturales para su consumo.
El dietista no pudo encontrar ingredientes comparables en el software institucional de análisis de nutrientes, y se omitió el conteo de calorías, utilizando la ingesta de suplementos de Guarantee para estimar la ingesta total.
Cliente nigeriano y harina de maíz
Al no estar familiarizado con la harina de maíz (maíz molido), el dietista no comprendía la composición de las comidas del cliente ni cómo brindar recomendaciones culturalmente apropiadas.
El cliente también tuvo problemas para describir sus platos, que usaban almidones que no se encuentran comúnmente en la dieta estadounidense.
Este y los escenarios anteriores representan desafíos con la competencia cultural, la comunicación y la confianza a través de niveles interpersonales e institucionales.
La falta de competencia cultural crea una barrera para la comunicación efectiva. Estas son oportunidades perdidas para proporcionar intervenciones nutricionales adecuadas adaptadas a las necesidades dietéticas y de salud del paciente.
Se requiere un cambio tanto a nivel institucional como individual, y hay evidencia de que esto reduce las disparidades en la salud.
A nivel individual
Realizar una autoevaluación de sus propias creencias, valores, sesgos, prejuicios y estereotipos es el primer paso para volverse culturalmente competente.
Sea consciente de lo que trae a la mesa, tanto los sesgos positivos como los negativos, y siéntase cómodo con las diferencias que pueden surgir entre usted y alguien de un origen etnocultural diferente.
Las personas no necesitan ser iguales para ser respetadas.
Aquí hay una lista para ayudarlo a comenzar:
- Aborde sus sesgos y prejuicios personales reflexionando sobre su propio sistema de creencias.
- Reconoce las diferencias que puedan tener tus clientes, pero no juzgues, mantente neutral.
- Pida permiso en lugar de sermonear al paciente. Preguntar: «¿Le importa si hablamos sobre [insertar tema/comportamiento cultural]» comunica respeto por el paciente y es más probable que se involucre.
- Desarrollar intervenciones culturalmente apropiadas que sean específicas para el paciente y no un estereotipo de su origen étnico.
A nivel institucional
Las formas de ayuda que están disponibles en un sistema de salud reflejan el valor que otorga a los conocimientos y prácticas culturales.
La incapacidad de acceder a servicios de nutrición y dietéticos culturalmente apropiados es una forma de inequidad social y disparidad en la salud.
Las instituciones pueden buscar mejorar la forma en que interactúan y empoderan a los miembros de las comunidades marginadas.
Aquí hay algunas sugerencias para mejorar la competencia cultural a nivel institucional:
- Contrate un personal diverso que sea representativo de la diversidad etnocultural de la población de pacientes.
- La combinación étnica de dietista y paciente puede ayudar a que el paciente se sienta seguro y comprendido.
- Crear estándares de práctica que animen a los dietistas a desarrollar intervenciones culturalmente adaptadas u ofrecer a los pacientes intervenciones extraídas de su propia tradición cultural como parte del plan de atención.
- Posiblemente consulte otras fuentes de curación que sean seguras y se alineen con las prácticas culturales del paciente.
- Incluya pautas de nutrición que consideren las culturas alimentarias, incluidas las comidas de una sola olla, ya que son parte de varios patrones dietéticos de inmigrantes y etnoculturales.
Se requiere un cambio tanto a nivel individual como institucional para construir nutricionistas y dietistas culturalmente competentes y un entorno de atención médica de apoyo capaz de reducir las disparidades de salud.
Cierta literatura sugiere que la competencia cultural es insuficiente, que simplemente hacer que los nutricionistas y dietistas sean conscientes de las diferencias culturales no es suficiente para detener los estereotipos y afectar el cambio.
Además, algunos movimientos de competencia cultural pueden ser puramente cosméticos o superficiales.
Los conceptos de seguridad cultural y humildad cultural se han propuesto como enfoques más inclusivos y sistemáticos para desmantelar la discriminación institucional.
La seguridad cultural va más allá de las habilidades de un dietista individual para crear un entorno de trabajo que sea un espacio cultural seguro para el paciente, que sea sensible y responda a sus diversos sistemas de creencias.
Mientras tanto, la humildad cultural se considera un enfoque más reflexivo, que va más allá de la simple adquisición de conocimientos e implica un proceso continuo de autoexploración y autocrítica, combinado con la voluntad de aprender de los demás.
Degradar o desempoderar la identidad cultural de un paciente se considera una práctica culturalmente insegura.
Sin embargo, aunque algunos pacientes pueden sentirse seguros y comprendidos en cuanto a la competencia cultural institucional y la coincidencia étnica del dietista y el paciente, otros pueden sentirse señalados y expuestos a prejuicios raciales.
La implementación de la competencia cultural en la práctica clínica también puede extender los tiempos de consulta, ya que requiere más diálogo con el paciente.
Curiosamente, no todas las prácticas no occidentales serán la mejor intervención.
Es esencial alejarse de la noción de que cualquier estilo de alimentación es malo, la forma en que se ha demonizado la alimentación occidental, para abordar los patrones de alimentación que pueden ser dañinos independientemente de su origen.
Hay desventajas en la competencia cultural que crean más desafíos para institucionalizarla, incluidos los movimientos cosméticos, la falta de inclusión y los prejuicios no intencionales.
Dentro de la Academia de Nutrición y Dietética (AND) y organizaciones independientes, varios grupos de interés de miembros abogan por diversificar la nutrición para que sea inclusiva. Éstos incluyen:
- La Organización Nacional de Negros en Dietética (NOBIDAN). Esta asociación profesional brinda un foro para el desarrollo profesional y el apoyo a la dietética, la nutrición óptima y el bienestar del público en general, especialmente los afrodescendientes.
- Latinos e Hispanos en Dietética y Nutrición (LAHIDAN). Su misión es capacitar a los miembros para que sean líderes en alimentación y nutrición para latinos e hispanos.
- Los asiáticos americanos y los isleños del Pacífico (AAPI) y los indios en nutrición y dietética (IND). Sus principales valores son la defensa de temas culturales y enfoques culturales en nutrición y dietética.
- Diversificar Dietética (DD). Su objetivo es aumentar la diversidad racial y étnica en la nutrición al empoderar a los líderes de nutrición de color y ayudar a los aspirantes a dietistas de color con ayuda financiera y solicitudes de pasantías.
- Dietistas por la justicia alimentaria. Esta red canadiense de dietistas, pasantes dietéticos y estudiantes aborda las injusticias alimentarias. Los miembros trabajan para crear un enfoque antirracista y de equidad en salud para el acceso a los alimentos en Toronto y más allá.
- Creciendo Resiliencia en el Sur (GRITS). Una organización sin fines de lucro que cierra la brecha entre la nutrición y la cultura al brindar asesoramiento nutricional gratuito a poblaciones vulnerables y programas para dietistas y estudiantes para mejorar su comprensión de los alimentos culturales afroamericanos.
Los grupos de interés de los miembros y otras organizaciones no académicas están impulsando el papel de los dietistas como defensores de la competencia cultural en dietética y acceso a los alimentos.
La competencia cultural es la voluntad y la capacidad de brindar servicios de nutrición imparciales y libres de juicios a personas y clientes de diversos orígenes culturales.
La competencia cultural y la seguridad cultural se cruzan y exigen cambios institucionales para facilitar las formas de ayuda disponibles para las comunidades minoritarias y marginadas.
Sin embargo, la cultura es un concepto fluido, y los nutricionistas y dietistas no deben asumir que cada miembro de un grupo étnico específico identifica y cumple con las prácticas culturales comúnmente conocidas de ese grupo. Es posible que hayan adaptado sus propios valores y prácticas.
Los dietistas deben permanecer imparciales e involucrar a los clientes en conversaciones significativas que les proporcionarán la información que necesitan para brindar una orientación culturalmente apropiada y respetuosa.
