Cuando piensas en un corsé, puedes imaginarte a las damas del drama de época succionando mientras se aferran a un poste de la cama mientras la sirvienta de una dama luchadora los ata agresivamente. El drama inspirado en la Regencia de Nextflix, Bridgerton, presenta escenas tortuosas similares.
En el período previo a la segunda temporada del programa, Simone Ashley, quien interpreta a la nueva heroína Kate Sharma, se quejó con la revista Glamour sobre los horrores de usar un corsé. Afirmó que su corsé le causó «mucho dolor» y «cambió su cuerpo».
En la primera temporada, Prudence Featherington (interpretada por Bessie Carter) estaba atada a un corsé. La madre de Prudence insta a su hija: “Pude apretar mi cintura al tamaño de una naranja y media cuando tenía la edad de Prudence”. Bastante innecesario, cuando los vestidos de la regencia caen desde una línea imperio debajo del busto, que oscurece la cintura. A diferencia de sus contrapartes victorianas posteriores, los corsés de regencia se enfocaban en realzar los activos de una dama, no en encoger su cintura.
Esta escena es omnipresente en los dramas de época, desde el desmayo de Elizabeth Swan en Piratas del Caribe hasta Rose DeWitt Bukater incapaz de respirar en Titanic y, por supuesto, la frase icónica de Mammy, «¡Solo aguanta y succiona!», como Scarlet O’Hara se aferra a un poste de la cama en Lo que el viento se llevó. Puede que en la pantalla sea una abreviatura de las vidas restringidas de las mujeres históricas, pero surge de un malentendido fundamental de los corsés históricos y de las mujeres por igual.
Después de siglos de mujeres (y algunos hombres) usando corsés para sostener y moldear el cuerpo, fueron los hombres victorianos quienes nos enseñaron a odiar los corsés. Los problemas de salud relacionados con el corsé eran un mito construido por los médicos para promover sus propias perspectivas patriarcales. Entonces, te sorprenderá saber que los dramas de época están perpetuando la misoginia victoriana.
Medicina, misoginia y el corsé
La lista de dolencias médicas que los médicos del siglo XIX atribuyeron al corsé parece interminable. El estreñimiento, las complicaciones del embarazo, el cáncer de mama, la infección posparto y la tuberculosis se atribuyeron al corsé. Un médico victoriano, Benjamin Orange Flower, autor del folleto Fashion’s Slaves de 1892, afirmó que «si las mujeres continúan con este hábito destructivo, la raza inevitablemente se deteriorará».
A medida que la ciencia se ha desarrollado, se ha identificado la raíz médica de estas enfermedades y se ha refutado la culpabilidad del corsé. El corsé ofrece un ejemplo de sesgo de género dentro de la investigación médica. Las muchas dolencias de Jorge IV, uno de los muchos hombres que usaron un corsé en el siglo XIX, nunca se atribuyeron a su uso del corsé.
Algunos corsés incluso fueron diseñados específicamente para ser saludables y de apoyo. La empresa de lencería Gossards publicó Corsets from a Surgical Perspective en 1909, que promovía la flexibilidad y las posibilidades de apoyo del corsé, que podía “preservar las líneas exigidas por la moda, pero sin molestias ni lesiones”.
Pero la forma de reloj de arena de fines del siglo XIX no era lo que deseaban las mujeres de la regencia. Solo estaban interesados en sus senos, como ha demostrado Hilary Davidson. Los senos necesitaban ser levantados y separados en dos orbes redondos. Los corsés de regencia (o «corsés», como se los conocía) a menudo eran cortos, siempre suaves y nunca muy deshuesados. Su propósito era el soporte del busto, nunca la restricción. Me pregunto qué habrían pensado las mujeres de la regencia de los sostenes modernos con tiras que aprietan y aros que rozan.
Los corsés históricos eran ingeniosos, ligeros y flexibles. Whalebone (que es una barba de la boca de una ballena, y no es un hueso real) es maravillosamente flexible y se amolda al cuerpo debajo de él, y muchos corsés simplemente se reforzaron con cordón de algodón. Los corsés redujeron el dolor de espalda por malas posturas y tenían porciones que se expandían para el embarazo.
Creación de mitos históricos
Entonces, el problema en la representación de los corsés en los dramas de época no es la «precisión histórica», una idea ampliamente desacreditada por los historiadores, incluido el propio asesor histórico de Bridgerton. El vestuario de Bridgerton recuerda alegremente a los diseños de moda de la línea imperio de colores brillantes y muy adornados del diseñador George Halley de la década de 1960. El vestuario de Bridgerton es una fantasía históricamente inspirada.
Bridgerton es para Regency England lo que Game of Thrones es para Wars of the Roses, y no hay nada de malo en eso. Es una reinvención fantástica, creativamente inspirada en el pasado. La idea de que su vestuario debe ser “históricamente exacto”, o que tal aspiración sea incluso posible, no es lo que está en juego aquí.
Esta es una cuestión de falacia histórica. Las mujeres del pasado tenían agencia sobre sus cuerpos y cómo vestían. Fueron inteligentes sobre cómo lograron las proporciones de moda, rellenando las caderas y el busto, en lugar de reducir la cintura. Al igual que la famosa modista del espectáculo, Madame Delacroix, muchos de los profesionales que los vestían eran mujeres. Nos despojamos de esa agencia e ingenio cuando asumimos que las mujeres históricas eran muñecas pasivas, vestidas y ceñidas por una sociedad patriarcal.
Para las mujeres históricas, los corsés eran una prenda de apoyo, que les permitía seguir la silueta de moda sin tener que hacer dieta, hacer ejercicio o someterse a cirugías estéticas. Sería un cambio refrescante ver dramas de época abrazar esta historia feminista del corsé, en lugar de volver a caer en un estereotipo misógino.
