Casi todas las grandes ideas siguen un proceso creativo similar y este artículo explica cómo funciona este proceso. Comprender esto es importante porque el pensamiento creativo es una de las habilidades más útiles que puede poseer. Casi todos los problemas que enfrenta en el trabajo y en la vida pueden beneficiarse de soluciones innovadoras, pensamiento lateral e ideas creativas.
Cualquiera puede aprender a ser creativo siguiendo estos cinco pasos. Eso no quiere decir que ser creativo sea fácil. Descubrir tu genio creativo requiere coraje y mucha práctica. Sin embargo, este enfoque de cinco pasos debería ayudar a desmitificar el proceso creativo e iluminar el camino hacia un pensamiento más innovador.
Un problema que necesita una solución creativa
En la década de 1870, los periódicos y las imprentas se enfrentaron a un problema muy específico y muy costoso. La fotografía era un medio nuevo y emocionante en ese momento. Los lectores querían ver más imágenes, pero nadie sabía cómo imprimir imágenes de forma rápida y económica.
Por ejemplo, si un periódico quería imprimir una imagen en la década de 1870, tenía que encargar a un grabador que grabara a mano una copia de la fotografía en una placa de acero. Estas placas se usaban para presionar la imagen en la página, pero a menudo se rompían después de unos pocos usos. Este proceso de fotograbado, como puede imaginar, requería mucho tiempo y dinero.
El hombre que inventó una solución a este problema se llamaba Frederic Eugene Ives. Luego se convirtió en un pionero en el campo de la fotografía y tenía más de 70 patentes al final de su carrera. Su historia de creatividad e innovación, que compartiré ahora, es un caso de estudio útil para comprender los 5 pasos clave del proceso creativo.
Un destello de perspicacia
Ives comenzó como aprendiz de impresor en Ithaca, Nueva York. Después de dos años de aprender los entresijos del proceso de impresión, comenzó a administrar el laboratorio fotográfico en la cercana Universidad de Cornell. Pasó el resto de la década experimentando con nuevas técnicas de fotografía y aprendiendo sobre cámaras, impresoras y óptica.
“Mientras operaba mi proceso de fotoestereotipo en Ithaca, estudié el problema del proceso de medios tonos”, dijo Ives. “Me acosté una noche en un estado de confusión mental sobre el problema, y en el instante en que me desperté vi ante mí, aparentemente proyectado en el techo, el proceso completamente elaborado y el equipo en funcionamiento”.
Ives tradujo rápidamente su visión en realidad y patentó su enfoque de impresión en 1881. Pasó el resto de la década mejorándolo. Para 1885, había desarrollado un proceso simplificado que brindó resultados aún mejores. El Proceso Ives, como se le conoció, redujo 15 veces el costo de impresión de imágenes y siguió siendo la técnica de impresión estándar durante los siguientes 80 años.
El proceso de impresión desarrollado por Frederic Eugene Ives utilizó un método llamado «impresión de medios tonos» para dividir una fotografía en una serie de pequeños puntos. La imagen parece una colección de puntos de cerca, pero cuando se ve desde una distancia normal, los puntos se mezclan para crear una imagen con distintos tonos de gris.
Las 5 etapas del proceso creativo
En 1940, un ejecutivo de publicidad llamado James Webb Young publicó una breve guía titulada Una técnica para producir ideas. En esta guía, hizo una declaración simple pero profunda sobre la generación de ideas creativas.
Según Young, las ideas innovadoras surgen cuando desarrollas nuevas combinaciones de elementos antiguos. En otras palabras, el pensamiento creativo no se trata de generar algo nuevo a partir de una pizarra en blanco, sino de tomar lo que ya está presente y combinar esos fragmentos de una manera que no se ha hecho antes.
Lo que es más importante, la capacidad de generar nuevas combinaciones depende de su capacidad para ver las relaciones entre conceptos. Si puede formar un nuevo vínculo entre dos viejas ideas, ha hecho algo creativo.
Young creía que este proceso de conexión creativa siempre se producía en cinco pasos.
- Reúne material nuevo. Al principio, aprendes. Durante esta etapa, te enfocas en 1) aprender material específico directamente relacionado con tu tarea y 2) aprender material general fascinado con una amplia gama de conceptos.
- Trabaje minuciosamente sobre los materiales en su mente. Durante esta etapa, examina lo que ha aprendido observando los hechos desde diferentes ángulos y experimentando con la combinación de varias ideas.
- Aléjese del problema. Luego, saca el problema por completo de tu mente y ve a hacer otra cosa que te entusiasme y te llene de energía.
- Deja que tu idea vuelva a ti. En algún momento, pero solo después de que hayas dejado de pensar en ello, tu idea volverá a ti con un destello de perspicacia y energía renovada.
- Da forma y desarrolla tu idea en base a la retroalimentación. Para que cualquier idea tenga éxito, debe lanzarla al mundo, someterla a críticas y adaptarla según sea necesario.
La idea en la práctica
El proceso creativo utilizado por Frederic Eugene Ives ofrece un ejemplo perfecto de estos cinco pasos en acción.
Primero, Ives reunió material nuevo. Pasó dos años trabajando como aprendiz de impresor y luego cuatro años dirigiendo el laboratorio fotográfico de la Universidad de Cornell. Estas experiencias le dieron mucho material para dibujar y hacer asociaciones entre la fotografía y la imprenta.
En segundo lugar, Ives comenzó a trabajar mentalmente sobre todo lo que aprendió. En 1878, Ives dedicaba casi todo su tiempo a experimentar con nuevas técnicas. Estaba constantemente jugando y experimentando con diferentes formas de juntar ideas.
En tercer lugar, Ives se alejó del problema. En este caso, se durmió durante unas horas antes de su destello de intuición. Dejar que los desafíos creativos se asienten durante períodos de tiempo más largos también puede funcionar. Independientemente de cuánto tiempo te alejes, debes hacer algo que te interese y distraiga tu mente del problema.
Cuarto, su idea volvió a él. Ives se despertó con la solución a su problema ante él. (En una nota personal, a menudo encuentro que las ideas creativas me llegan justo cuando me acuesto para dormir. Una vez que le doy permiso a mi cerebro para que deje de trabajar durante el día, la solución aparece fácilmente).
Finalmente, Ives continuó revisando su idea durante años. De hecho, mejoró tantos aspectos del proceso que presentó una segunda patente. Este es un punto crítico y a menudo se pasa por alto. Puede ser fácil enamorarse de la versión inicial de su idea, pero las grandes ideas siempre evolucionan.
El proceso creativo en pocas palabras
El proceso creativo es el acto de hacer nuevas conexiones entre viejas ideas. Así, podemos decir que el pensamiento creativo es la tarea de reconocer relaciones entre conceptos.
Una forma de abordar los desafíos creativos es seguir el proceso de cinco pasos de 1) recopilar material, 2) trabajar intensamente sobre el material en su mente, 3) alejarse del problema, 4) permitir que la idea regrese a usted de forma natural. y 5) probar su idea en el mundo real y ajustarla en función de los comentarios.
Ser creativo no se trata de ser la primera (o única) persona en pensar en una idea. Más a menudo, la creatividad se trata de conectar ideas.
