En la década de 1920, un profesor alemán llamado Eugen Herrigel se mudó a Japón. Llegó a enseñar filosofía en una universidad a unas horas al noreste de Tokio, en una ciudad llamada Sendai.
Para profundizar su comprensión de la cultura japonesa, Herrigel comenzó a entrenar en Kyudo, el arte marcial japonés del tiro con arco. Fue enseñado por un arquero legendario llamado Awa Kenzo. Kenzo estaba convencido de que los principiantes deberían dominar los fundamentos del tiro con arco antes de intentar disparar a un objetivo real, y llevó este método al extremo. Durante los primeros cuatro años de su entrenamiento, a Herrigel solo se le permitió disparar a un rollo de paja a solo dos metros de distancia.
Cuando Herrigel se quejó del ritmo increíblemente lento, su maestro respondió: “¡El camino hacia la meta no se puede medir! ¿Qué importancia tienen las semanas, los meses, los años?
Cuando finalmente se le permitió disparar a objetivos más distantes, la actuación de Herrigel fue pésima. Las flechas se desviaron de su curso y se desanimó más con cada disparo descarriado. Durante una sesión particularmente humillante, Herrigel afirmó que su problema debe ser una mala puntería.
Kenzo, sin embargo, miró a su alumno y respondió que no era si uno apuntaba, sino cómo abordaba la tarea lo que determinaba el resultado. Frustrado con esta respuesta, Herrigel espetó: «Entonces deberías poder golpearlo con los ojos vendados».
tiro con arco en la oscuridad
Después de que cayó la noche, los dos hombres regresaron al patio donde se encontraba la sala de práctica. Kenzo caminó hacia su lugar de tiro habitual, ahora con el objetivo oculto en la oscuridad. El maestro de tiro con arco procedió a su rutina normal, se colocó en su posición de tiro, tensó la cuerda del arco y lanzó la primera flecha en la oscuridad.
Herrigel se levantó de un salto y cruzó corriendo el patio para inspeccionar el objetivo. En su libro, Zen in the Art of Archery, escribió: “Cuando encendí la luz sobre el soporte de la diana, descubrí con asombro que la primera flecha estaba clavada en el medio del negro, mientras que la segunda flecha se había clavado. astilló la culata del primero y atravesó el eje antes de incrustarse junto a él”.
Todo apunta
Los grandes maestros del tiro con arco suelen enseñar que “todo apunta”. Dónde colocas los pies, cómo sostienes el arco, la forma en que respiras durante el lanzamiento de la flecha, todo determina el resultado final.
En el caso de Awa Kenzo, el maestro arquero estaba tan atento al proceso que conducía a un disparo preciso que pudo replicar la serie exacta de movimientos internos incluso sin ver el objetivo externo. Esta conciencia completa del cuerpo y la mente en relación con la meta se conoce como zanshin.
Zanshin es una palabra que se usa comúnmente en las artes marciales japonesas para referirse a un estado de alerta relajado. Traducido literalmente, zanshin significa «la mente sin resto». En otras palabras, la mente se centró por completo en la acción y se fijó en la tarea en cuestión. Zanshin es estar constantemente consciente de tu cuerpo, mente y entorno sin estresarte. Es una vigilancia sin esfuerzo.
Sin embargo, en la práctica, zanshin tiene un significado aún más profundo. Zanshin es elegir vivir tu vida intencionalmente y actuar con un propósito en lugar de ser víctima sin pensar de lo que se te presente.
El enemigo de la mejora
Hay un famoso proverbio japonés que dice: “Después de ganar la batalla, apriétate el casco”.
En otras palabras, la batalla no termina cuando ganas. La batalla solo termina cuando te vuelves perezoso, cuando pierdes el sentido del compromiso y cuando dejas de prestar atención. Esto también es zanshin : el acto de vivir en estado de alerta sin importar si la meta ya se ha logrado.
Podemos llevar esta filosofía a muchas áreas de la vida.
- Escritura: La batalla no termina cuando publicas un libro. Termina cuando te consideras un producto terminado, cuando pierdes la vigilancia necesaria para seguir mejorando tu oficio.
- Fitness: La batalla no termina cuando golpeas un PR. Termina cuando pierdes la concentración y te saltas los entrenamientos o cuando pierdes la perspectiva y sobreentrenas.
- Emprendimiento: La batalla no termina cuando haces una gran venta. Termina cuando te vuelves arrogante y complaciente.
El enemigo de la mejora no es ni el fracaso ni el éxito. El enemigo de la mejora es el aburrimiento, la fatiga y la falta de concentración. El enemigo de la mejora es la falta de compromiso con el proceso porque el proceso lo es todo.
El arte de Zanshin en la vida cotidiana
Vivimos en un mundo obsesionado con los resultados. Al igual que Herrigel, tenemos una tendencia a poner mucho énfasis en si la flecha da en el blanco o no. Sin embargo, si ponemos esa intensidad, enfoque y sinceridad en el proceso (dónde colocamos nuestros pies, cómo sostenemos el arco, cómo respiramos durante el lanzamiento de la flecha), entonces dar en el blanco es simplemente un efecto secundario.
El punto es no preocuparse por dar en el blanco. El punto es enamorarse del aburrimiento de hacer el trabajo y abrazar cada parte del proceso. El punto es tomar ese momento de zanshin , ese momento de completa conciencia y enfoque, y llevarlo contigo a todas partes en la vida.
