La senadora Lisa Murkowski ganó la reelección en Alaska, proyectó NBC News el miércoles, lo que le dio al expresidente Donald Trump otra derrota en lo que ha sido en gran medida un ciclo de mitad de período miserable para sus candidatos cuidadosamente seleccionados en las competitivas carreras por el Senado.
Murkowski, uno de los siete republicanos que votaron para condenar a Trump en su segundo juicio político, sobrevivió a un desafío de Kelly Tshibaka, ex comisionada del Departamento de Administración de Alaska, respaldada por Trump.
“Me siento honrado de que los habitantes de Alaska, de todas las regiones, orígenes y afiliaciones partidarias, una vez más me hayan otorgado su confianza para continuar trabajando con ellos y en su nombre en el Senado de los Estados Unidos”, tuiteó Murkowski el miércoles por la noche. “Espero continuar con el importante trabajo que tenemos por delante”.
La victoria de Murkowski en la reelección se produjo en la primera contienda por el Senado del estado que se decidió mediante votación por orden de preferencia.
En lugar de limitar a los votantes a una opción, el formato permite clasificar a los candidatos por orden de preferencia. Ni Murkowski ni Tshibaka, los principales ganadores de dos votos en la primera ronda de las elecciones generales del 8 de noviembre, obtuvieron la mayoría después de que se tabularan las primeras opciones, lo que provocó rondas de segunda vuelta el miércoles en las que las papeletas que enumeraban a los candidatos eliminados se reasignaron a las siguientes opciones del votante.
Murkowski, Tshibaka, la demócrata Patricia Chesbro y el republicano Buzz Kelley avanzaron tras unas primarias no partidistas de agosto. Kelley luego se retiró y respaldó a Tshibaka, pero permaneció en la boleta electoral. La segunda vuelta del miércoles comenzó con los votos de segunda opción de aquellos que preferían que el último lugar Kelley se dispersara entre los tres candidatos restantes. Chesbro fue eliminada a continuación, y los votos de segunda opción de sus boletas ayudaron a que Murkowski cruzara el umbral.
Tshibaka reconoció su pérdida y felicitó a Murkowski en un comunicado el miércoles por la noche, mientras criticaba el sistema de votación por orden de preferencia de Alaska.
“Está claro a partir de las tabulaciones de opciones clasificadas que la senadora Lisa Murkowski ha sido reelegida, y la felicito por eso”, dijo Tshibaka. “El nuevo sistema electoral ha sido frustrante para muchos habitantes de Alaska, porque indiscutiblemente fue diseñado como un -programa de protección, y claramente funcionó según lo previsto».
Tshibaka, por ejemplo, causó revuelo al prometer que no apoyaría a otro rival de Trump, el senador Mitch McConnell, republicano por Kentucky, para otro mandato como líder republicano del Senado si resultaba elegida.
En su declaración del miércoles, Tshibaka criticó a McConnell por gastar «millones de dólares en esta carrera en anuncios engañosos para asegurar lo que él quería: una minoría en el Senado que puede controlar, en lugar de una mayoría que no puede».
Murkowski se convirtió en un objetivo para la derecha después de emerger como una rara funcionaria republicana dispuesta a criticar a Trump y finalmente condenarlo por lo que ella creía que era su incitación a la insurrección mortal en el Capitolio de EE. UU. el 6 de enero de 2021. El Partido Republicano de Alaska la censuró. y Trump comenzó a llamarla el «desastre de Alaska», y finalmente respaldó a Tshibaka para desafiarla.
Murkowski también es conocida por su perfil moderado en el Senado y por su voluntad de trabajar con los demócratas. Ella fue una de los tres republicanos que votaron para confirmar al juez de la Corte Suprema Ketanji Brown Jackson en abril. También se ha enfrentado a su partido en otros grandes votos durante la administración de Trump, votando con los demócratas y un puñado de otros republicanos para bloquear los intentos del Partido Republicano de derogar la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio. En un anuncio de campaña reciente que resume su argumento final, Murkowski prometió “trabajar con cualquiera, de cualquier partido, para promover las prioridades de Alaska”.
Los defensores de la votación por orden de preferencia, un sistema que recibió atención nacional por su uso en las elecciones para la alcaldía de la ciudad de Nueva York del año pasado, creen que la configuración beneficia a los candidatos moderados que no juegan al margen de ninguno de los partidos y trabajan más duro para atraer al grupo más amplio de gente.
En la carrera por el escaño general de la Cámara de Representantes de Alaska, la actual representante Mary Peltola, demócrata, fue elegida para un mandato completo de dos años, derrotando a la republicana Sarah Palin, ex gobernadora y candidata a la vicepresidencia, proyectó NBC News.
Peltola ya había hecho historia en agosto, convirtiéndose en la primera nativa de Alaska en sentarse en el Congreso después de ganar la elección especial para reemplazar al representante republicano Don Young, quien murió en marzo a la edad de 88 años. Young y el Partido Republicano habían controlado el asiento durante casi cinco décadas antes de su victoria.
