Mientras los republicanos se preparan para utilizar su nueva mayoría en la Cámara de Representantes para investigar la administración de Biden y los tratos comerciales del hijo del presidente, Hunter, los demócratas están reuniendo una constelación de grupos para responder.
El presidente Joe Biden no ha dicho si se postulará para la reelección, pero los grupos están diseñados para defenderlo y desacreditar a la oposición, incluido el lanzamiento de intensos esfuerzos de investigación de la oposición sobre los republicanos que lideran la carga en el Congreso, antes de una posible revancha con el expresidente. Donald Trump en 2024.
Tres nuevas «salas de guerra» han surgido en las últimas dos semanas para combatir las investigaciones republicanas de la Cámara, cada una respaldada por presupuestos multimillonarios de dinero oscuro y algunos de los agentes más conocidos del Partido Demócrata. Mientras tanto, el Comité Nacional Demócrata y los principales grupos externos ya se están reorganizando para pasar de 2022 a 2024.
“Está claro que la Casa Blanca se ha estado preparando para el aluvión anticipado de investigaciones sin mérito por parte de los republicanos de la Cámara, y los grupos externos son un componente esencial”, dijo Adrienne Elrod, quien ayudó a ejecutar Correct the Record, que defendió a Hillary Clinton de las investigaciones del Congreso antes de su elección de 2016. La campaña presidencial estaba en marcha.
Cada Casa Blanca se ha enfrentado a investigaciones del Congreso. Pero el exceso de grupos bien financiados muestra entusiasmo entre los donantes demócratas por defender a Biden, o al menos detener a Trump, y un reconocimiento de que la lucha por la opinión pública es al menos tan importante como la legal, ya que sentará las bases para la próxima campaña.
“Es importante que la oposición no tome la delantera al definir una narrativa falsa, y los grupos externos pueden ayudar a mitigar que eso suceda”, agregó Elrod.
La propia Casa Blanca se ha estado preparando durante meses para el aluvión de investigaciones, agregando poder de fuego tanto legal como de relaciones públicas a la Oficina del Abogado de la Casa Blanca, que está respaldando su esfuerzo, y alentando a las agencias federales a tomar medidas similares.
Este verano, como parecía probable que los republicanos ganarían una o ambas cámaras del Congreso, un pequeño grupo de empleados de la Casa Blanca comenzó a trazar posibles ángulos de investigación, siguiendo de cerca a los principales investigadores republicanos, incluidas las cartas de consulta que enviaban a las agencias federales.
“Existen muchas limitaciones para que la administración responda a las investigaciones de supervisión, incluso las que son completamente falsas, pero ninguna se aplica a grupos externos”, dijo Eric Schultz, ex vocero de la Casa Blanca de Obama que se enredaba a diario con investigadores republicanos del Congreso. antes de la reelección del presidente Barack Obama en 2012.
Por ejemplo, las leyes federales prohíben que los funcionarios del gobierno hagan política. Y la Casa Blanca prefiere mantenerse por encima de la refriega política, de todos modos. Por lo tanto, los grupos externos pueden brindar apoyo político y de relaciones públicas, especialmente en ausencia de una campaña de Biden, y pueden meterse en problemas en temas especialmente sensibles como Hunter Biden.
Ambas partes insisten en que solo buscan la verdad. Pero la política de la situación es innegable y está apenas velada.
El representante Jim Jordan, republicano por Ohio, que está a punto de usar su probable presidencia del Comité Judicial para investigar agresivamente la supuesta politización del Departamento de Justicia, dijo el mes pasado en CPAC que la mayoría republicana trabajaría para “enmarcar la carrera de 2024”.
“Estas son investigaciones falsas. Puede confiar en la palabra de Jordan”, dijo Kyle Herrig, fundador y director ejecutivo de una de las nuevas salas de guerra, el Proyecto de Integridad del Congreso, que se está relanzando para contrarrestar las investigaciones. “No tienen una agenda que ayude a los estadounidenses. Solo tienen una agenda y es una agenda política”.
El Proyecto de Integridad del Congreso, que ya tiene grupos de enfoque en marcha, promete ser tanto ofensivo como defensivo. Planea investigar a los legisladores que investigan a Biden, muchos de los cuales provienen de los distritos congresionales seguros y nunca se han enfrentado a una elección difícil y al tipo de investigación de la oposición y el escrutinio de los medios que conlleva.
“No vamos a dejar piedra sin remover. Nadie ha hecho la investigación investigativa que hemos hecho sobre estos investigadores. Las personas en los invernaderos no deberían arrojar piedras”, dijo Herrig. “Tenemos un presupuesto multimillonario y estamos dotando de personal a un equipo de investigadores y comunicadores”.
El grupo de Herrig está trabajando con otro, Courage for America, que acaba de lanzarse. Mientras que el Proyecto de Integridad del Congreso se centra en las investigaciones, Courage for America se centra en la legislación y las personalidades de todo el caucus republicano de la Cámara.
Entre otras cosas, eso significa hacer famosos a los legisladores novatos. Y significa destacar y movilizar la oposición a las políticas del Partido Republicano, como una propuesta de prohibición nacional del aborto y posibles recortes a la Seguridad Social y Medicare.
“El pueblo estadounidense necesita ser presentado y educado sobre la agenda extremista de esta nueva Cámara y también sobre quiénes son estos miembros”, dijo Zac Petkanas, quien fue el director de respuesta rápida de la campaña de Clinton y ahora dirige una sala de guerra apoyada por Courage for America. . “Es un nuevo caucus muy peligroso y vamos a estar allí todos los días para asegurarnos de que la gente lo sepa”.
Con un presupuesto de siete cifras y el apoyo de Hub Project, una gigantesca red demócrata de dinero oscuro, el grupo planea una operación sólida que incluye encuestas, publicidad paga y campañas en las redes sociales, junto con investigaciones y comunicaciones tradicionales de la oposición.
El tercer grupo, Facts First, fue iniciado por David Brock, el ex «asesino a sueldo de derecha» que se describe a sí mismo y que luego tuvo una conversión política y usó su talento para recaudar fondos para iniciar una serie de grupos que se han convertido en partes clave de la infraestructura demócrata. . Esos incluyen Media Matters y American Bridge, de los cuales se alejó para comenzar Facts First.
Brock dijo que un donante de American Bridge ya prometió seis cifras para apoyar a Facts First, que dijo que probablemente tendría un presupuesto de $10 millones durante dos años. Los cofundadores incluyen al exrepresentante republicano David Jolly, un crítico de Trump que desde entonces abandonó el partido, y la estratega demócrata de larga data María Cardona.
A diferencia de los otros dos grupos, para mantener su independencia, Facts First decidió no acercarse formalmente a la Casa Blanca para obtener su aprobación, aunque las comunicaciones secundarias lo llevaron a creer que el esfuerzo es bienvenido.
Brock, quien también fundó el pro-Clinton Correct the Record, dijo que la experiencia le enseñó que el nuevo grupo debe ser más agresivo en las redes sociales y realizar más investigaciones de opinión para comprender cómo los estadounidenses ven la controversia del momento.
“Creo que, en ausencia de una operación vigorosa, como la que estamos realizando, creo que dificulta la reelección del presidente Biden”, dijo, antes de agregar rápidamente que “son los republicanos los que realmente están haciendo de esto un problema político. Estamos haciendo esto en respuesta”.
De los nuevos grupos, el de Brock parece estar trabajando más de cerca con Hunter Biden y su equipo legal, dirigido por el abogado de entretenimiento Kevin Morris.
La relación de Hunter Biden, las luchas contra las drogas y el alcohol, y los esfuerzos comerciales para financiar todo seguramente serán un foco importante de las investigaciones republicanas. Los republicanos han argumentado durante mucho tiempo que Biden ayudó a los negocios de su hijo en el extranjero (la afirmación estuvo en el centro de la primera acusación de Trump), pero aún están buscando pruebas para demostrarlo.
“Salí de eso sin nervios. Salí de eso pensando que podremos mostrar, con el tiempo, que esta es una narrativa de fantasía republicana impulsada por muchos testigos poco confiables y teorías de conspiración espurias”, dijo. “Para mí, la historia principal aquí es la de una persona adicta que tiene problemas de salud mental como los que tienen la mayoría de las familias en Estados Unidos. … También creo que es la historia de Joe Biden como un padre empático”.